Det viktigste først

Av Helga Pedersen 

«Det er ikke hunden som er menneskets beste venn. Det er det kommunen som er». Påstanden er ikke min – den kommer fra ordføreren i Lørenskog, Åge Tovan. Jeg skal vokte meg vel for å gå i polemikk med dedikerte hundeeiere. Mitt poeng er at alle kommuner bør ha som mål å være menneskets beste venn, og stille opp for innbyggerne der det er behov og når det er behov.

I mitt daglige virke i kommunalkomiteen på Stortinget treffer jeg engasjerte lokalpolitikere hele tiden. De har ønsker og visjoner på vegne av sine lokalsamfunn, og de fleste ønsker å bidra til bedre skole og velferdstjenester der de bor.

Men ikke alle lykkes. I disse dager kan man omtrent daglig lese i landets lokalaviser om at kommunepolitikerne må kutte på områder der de helst ville ha brukt mer penger.  Sist ute var Stavanger kommune som nå går løs på nye kutt i størrelsesorden 70 millioner kroner.  Øverst på rådmannens forslag til kutt står barnehage, skole, levekår og barn og unge; slik det gjør i en rekke andre norske kommuner. Det stiller ikke veldig store krav til innlevelse for å skjønne at dette går utover de som trenger de kommunale tjenestene mest. Jenta som ikke har en mamma som kan hjelpe med matteleksa. Eller gutten som biter de andre ungene i barnehagen.

De færreste lokalpolitikerne kutter i skole og barnehage fordi ønsker å plage befolkningen. De gjør det fordi de er nødt. Og de er nødt til å kutte fordi kommunene får for lite penger fra regjeringen. Når Høyre og Frp i regjering prioriterer 12,5 milliarder kroner i skattekutt til de som har mest fra før, så blir det mindre igjen til alt det kommunene forventes å ta seg av.

Jeg mener vi må prioritere det viktigste først. Menneskene. Derfor vil Arbeiderpartiet øke bevilgningene til kommunene med 3 milliarder kroner mer enn det regjeringen har lagt opp til for neste år. Det vil gjøre kommunene bedre rustet til å følge opp de som trenger det mest. Vi foreslår dessuten flere konkrete satsinger i kommunene: rett til barnehageplass for alle høstbarn, gratis frukt og grønt i ungdomsskolen, gjeninnføring av kulturskoletimen, fysisk aktivitet i skolen, og lese-skrive- og regne-løft i småskolen. Vi foreslår å øremerke penger til en opptrappingsplan for skolehelsetjenesten. Sist, men ikke minst:  vi foreslår å styrke det psykiske helsetilbudet i kommunene, med særlig vekt på barn og unge. Vi vil etablere et lavterskeltilbud i alle kommuner, der det er enkelt å be om hjelp og der man ikke blir sendt ut eller videre uten at man er rettledet eller ivaretatt på annen måte.

Hele vårt alternative kommuneopplegg kan leses her.

Helga Pedersen er en norsk-samisk stortingspolitiker fra Finnmark. Tidligere fiskeriminister, nestleder og parlamentarisk leder i Arbeiderpartiet.